정자 생성의 이상

남성의 난임 원인이라고 하면 가장 크게 주목할 만한 것은 정자 생성의 이상이 되는 것이 클 것 같아요. 건강한 정상 임신을 하기 위해서는 정자의 정상적인 모양과 활발한 운동성이 중요한데요. 건강한 정자는 앞으로 나아가는 운동성을 가지고 있으며 머리와 중간부위, 꼬리 모양이 모두 정상인 것을 말합니다. 

이러한 정자들이 충분히 있어야 자연선택의 장벽을 극복한 후 난자를 수정시키고 임신을 잘 유지할 수 있는데, 정자 생성의 이상이 있을 경우에는 정상 임신을 하기 힘들게 만듭니다.

정자는 고환에 있는 세정관이라는 기관에서 만들어지는데요. 세정관 속 정자세포는 정원세포부터 시작해 제1정모세포, 제2정모세포, 정세포를 거쳐 머리가 응축되고, 꼬리가 생기는 과정을 거쳐 마침내 성숙한 정자가 되는데 이 과정이 약 74일 소요됩니다.

이렇게 고환에서 만들어진 정자가 부고환관과 정관을 이동해 외부로 나오는 데에 또 10~14일이 걸립니다. 따라서 임신을 계획하고 있는 예비 아빠라면 최소 3개월은 건강한 정자를 만드는데 힘써야 하는 것이죠!

고환 진찰법

*여러 가지 형태의 비정상 정자, 스스로 알아보는 난임검사  

고환은 정자와 남성 호르몬을 생성하는 기관으로 음낭내에 있습니다. 음낭 근육은 외부 온도에 따라 수축과 이완을 반복하는데, 진찰할 때는 따뜻한 곳에서 음낭이 충분히 이완된 상태에서 체크해주세요.

검지와 중지손가락은 고환 아래에 놓고 엄지는 고환 위쪽에 높고 손가락 사이에서 고환을 앞뒤로 만져보고 옆쪽도 만져봅니다. 이 과정에서 결정이 만져지거나 특별히 아픈 부위가 있는지를 확인하고 찌릿한 통증이나 만져지는 것이 있다면 병원을 빠르게 방문하도록 해야 합니다.

동일한 방식으로 한 달에 한 번 정도 고환의 변화를 관찰하여 이상 징후를 미리 확인하는 것이 좋습니다. 변화가 없다면 비정상 정자의 비율은 크지 않다고 하니 자가 진단은 하면 좋겠죠? 고환암의 발생은 드물지만 조기에 발견한 경우는 거의 완치가 가능하므로 자가진단을 진행하면 큰 도움이 됩니다.

*자료 참고 : 차여성의학연구소, 대한배아전문가협의회, 분당제일난임센터